Był pionierem rolniczej edukacji, upamiętnia go ulica w mieście

Nazwiska znanych w Polsce zasłużonych ważnych postaci historycznych są powszechnie znane. Na łamach portalu Limanowa.in staramy się przypomnieć sylwetki patronów limanowskich ulic - głównie tych, którzy byli związani z naszym regionem. Dziś Jan Drożdż, związany z Łososiną Górną.

Urodzony 23 grudnia 1895 roku w Jodłowniku, Jan Drożdż był pierwszym dzieckiem Andrzeja Drożdża i Magdaleny z Matejkiewiczów. Miał dziewięcioro rodzeństwa. Edukację zaczynał pod okiem cystersów w Szczyrzycu, by potem kontynuować ją w bocheńskim gimnazjum. Pomimo skromnej sytuacji finansowej rodziny, Jan miał okazję kontynuować naukę w Gimnazjum im. Jana III Sobieskiego w Krakowie, dzięki wsparciu Stefana Romera, ówczesnego posiadacza dworu w Jodłowniku.

Gdy rozpoczęła się I wojna światowa tuż po zdobyciu przez niego matury, Drożdż dołączył do Legionów Polskich. Służył przez ponad rok w 14 kompanii 3 pułku piechoty II Brygady Legionów, walczył w Karpatach wschodnich. Niestety, rana postrzałowa w nogę oraz zapalenie płuc spowodowały, że trafił do wojskowej placówki medycznej w Wiedniu. Mimo to nie marnował czasu - zaczął edukację w Wiedeńskiej Akademii Rolniczej, jednak po dwóch semestrach nie pozwolono mu jej kontynuować.

Po powrocie do kraju Drożdż początkowo skierował swoje zainteresowania ku teologii, ale wkrótce postanowił kontynuować studia z zakresu rolnictwa na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, które ukończył w 1921 roku. Rok 1919 był znaczący dla niego nie tylko z powodu studiów, ale także ze względu na ślub z Marią Sutor. Z tego związku przyszło na świat troje dzieci.

To był ich pierwszy Dzień Dziecka - upominki dla noworodków na oddziale Z młotkiem w ręce groził kobiecie śmiercią

Po ukończeniu studiów, Drożdż rozpoczął pracę w Małopolskim Towarzystwie Rolniczym jako ekspert ds. rolnictwa i hodowli bydła w powiecie limanowskim. Po dwóch latach wydzierżawił majątek w Łososinie Górnej, gdzie osiedlił się z rodziną i w ciągu kilku lat uczynił gospodarstwo rolne kwitnącym przedsięwzięciem.

Jako instruktor rolnictwa i hodowli pomógł zakładać kółka rolnicze na Limanowszczyźnie. Później, po przyjęciu do szkolnictwa rolniczego, odbył specjalistyczne kursy i praktyki m.in. w szwajcarskich Alpach. 

Z początkiem stycznia 1929 roku w Łososinie Górnej działalność rozpoczęła Górska Szkoła Rolnicza w Łososinie Górnej. Dyrektorem placówki założonej przez władze powiatu limanowskiego został właśnie inż. Jan Drożdż. Uczył młodzież uprawy łąk i pastwisk, ekonomii rolniczej, mleczarstwa i serowarstwa. Prowadził również badania naukowe dotyczące uprawy łąk i pastwisk, a ich wyniki publikował w specjalistycznej prasie. W 1934 roku wraz z inż. Józefem Markiem opracował dwudziestoletni program aktywizacji wsi górskiej powiatu limanowskiego. 

W 1935 roku Jan Drożdż doprowadził do otwarcia pierwszej karpackiej serowarni, która najpierw funkcjonowała przy szkole, a później usamodzielniła się - były to początki działającej do dziś okręgowej spółdzielni mleczarskiej.

Działania inżyniera przerwał wybuch II wojny światowej, jednak okupant z pewnymi ograniczeniami zezwolił na dalszą działalność szkoły pod kierunkiem inż. Jana Drożdża. 

Placówka wspierała partyzantów, dostarczając im żywność z gospodarstwa szkolnego. Z kolei Jan Drożdż wraz z żoną Marią otoczyli opieką wysiedlonych z Wielkopolski Polaków, zapewniając im wyżywienie. Jan Drożdż był dwukrotnie aresztowany przez Niemców i więziony w Nowym Sączu gdzie podczas przesłuchań był bity. Więziono go od 1 do 15 marca 1942 roku oraz 1 do 15 października 1944 roku.

Po wojnie, chociaż szkoła kontynuowała działalność, w 1950 roku podjęto działania zmierzające do jej zamknięcia. Po tej decyzji Drożdż został bez środków do życia. Ostatecznie znalazł zatrudnienie w gospodarstwie w Zawadzie, a później w Stacji Doświadczalnej Gospodarki Górskiej w Jazowsku. Tam, podczas pracy na polu, doznał ciężkiego wylewu, który doprowadził do jego śmierci 9 grudnia 1955 roku w Łososinie Górnej.

Jego grób znajduje się na cmentarzu w Łososinie Górnej, gdzie uczniowie ufundowali mu grobowiec. 

Jan Drożdż za swoją walkę podczas I wojny oraz działalność w okresie II RP otrzymał: Krzyż Walecznych, Krzyż Niepodległości z mieczami, Złoty Krzyż Zasługi Rzeczpospolitej.

Zobacz również:

• Ks. Józef Joniec 
• Józef Marek
• Maksymilian Marszałkowicz
• Achacy Przyłęcki
• Stanisław Małachowski
• Leopold Węgrzynowicz
• Bp Piotr Longin Bednarczyk 
• Józef Bek 
• Tytus Czyżewski 
• Wilhelm Tabor 
• Władysław Dunarowski 
• Sebastian Flizak
• Ks. Kazimierz Łazarski 
• Franciszek Bujak
• Władysław Gębik
• Michał Dudek
• Władysław Orkan
• Mieczysław Mordarski