Merkury przecinał Słońce (zdjęcia)

W poniedziałek mniej więcej o godzinie 13.15 polskiego czasu, niewielka okrągła czarna kropka pojawiła się od wschodniej strony tarczy słonecznej i zaczęła powoli wędrować na jej tle. Zjawisko można było obserwować z Beskidu Wyspowego - na zdjęciach widok o zachodzie Słońca.

Kropka ta to Merkury, najbliższa Słońcu planeta, która przez kilka kolejnych godzin przebywała prawie dokładnie na wyimaginowanej linii łączącej Ziemię z gwiazdą centralną Układu Słonecznego.

Właśnie to rzadkie geometryczne ustawienie trójki ciał niebieskich sprawiło, że z powierzchni Ziemi mogliśmy w ciągu dnia obserwować planetę, która w normalnych warunkach sprawia przeważnie wiele trudności aby ją dostrzec. Dzieje się tak dlatego, ponieważ oddala się na niebie od Słońca tylko na niewielką odległość kątową, przez co ginie w jego oślepiającym blasku.

W praktyce trzeba więc wyczekiwać do maksymalnych wychyleń Merkurego (tzw. elongacji), kiedy odszukać można go nisko nad horyzontem, tuż przed wschodem Słońca lub na krótko po jego zachodzie.

Odeszli w ostatnich dniach… Quiz, film i podróże, czyli Noc Bibliotek 2026

Koniec majowego zjawiska miał miejsce już po lokalnym zachodzie Słońca.

Ostatnie tranzyty Merkurego miały miejsce w 1999, 2003 i 2006 roku. Tegoroczny tranzyt miał miejsce dziś, 9 maja 2016 roku, a na następne poczekamy do listopadowych zjawisk w latach 2019 i 2032. Merkury jest najbliższą i zarazem najmniejszą planetą w Układzie Słonecznym, która w zestawieniu z gwiazdą centralną wydaje się być wręcz mikroskopijnie mała.

Na zdjęciach Merkury na tarczy słonecznej widoczny dziś podczas zachodu słońca z Beskidu Wyspowego oraz region po zachodzie słońca, a na ostatnich dwóch zdjęciach noc z niedzieli na poniedziałek.

(Źródło: Przemysław Rudź, Polska Agencja Kosmiczna - Gdańsk, https://www.polsa.gov.pl)