Były wójt honorowym obywatelem miasta

Mszana Dolna. Przez 20 lat był wójtem gminy Niedźwiedź, przez kolejne 6 lat zasiadał w Radzie Powiatu Limanowskiego. Zanim rozpoczął działalność samorządową, angażował się w rozwój lokalnego sportu. Janusz Potaczek otrzymał tytuł Honorowego Obywatela Miasta Mszana Dolna. Rada Miejska podjęła uchwałę przez aklamację.

Janusz Piotr Potaczek dołączył do grona honorowych obywateli Mszany Dolnej  Uchwałę w sprawie nadania mu tytułu Rada Miejska podjęła przez aklamację. Sylwetkę i dokonania wyróżnionego samorządowca przedstawił podczas uroczystości Bartosz Gocał, przewodniczący Komisji Kultury, Promocji i Rekreacji Rady Miejskiej.

Moje korzenie wywodzą się z Mszany Dolnej. Urodziłem się w Mszanie Dolnej na Zarabiu, mój ojciec był kołodziejem – mówił Janusz Potaczek, odbierając wyróżnienie. - Udało się wiele rzeczy zrobić, nie wszystkie, ale myślę, że moi następcy, którzy tutaj siedzą, uśmiechnięci - poprowadzą to dalej. No bo mnie już czas odejść na tą emeryturę, zająć się ogrodem - mówił Janusz Potaczek.

Janusz Potaczek urodził się 15 czerwca 1948 roku w Mszanie Dolnej. Ukończył z wyróżnieniem szkołę żeglugi śródlądowej we Wrocławiu, a po ośmiomiesięcznym stażu na jednostkach pływających w 1969 roku rozpoczął pracę jako zastępca głównego mechanika w Spółdzielni Pracy Metalowo-Drzewnej w Mszanie Dolnej, późniejszym Meblomecie.

Decyzją ówczesnego prezesa spółdzielni Bolesława Wołoszyna objął funkcję kierownika sekcji piłki nożnej klubu sportowego Start. W drużynach grali nie tylko pracownicy spółdzielni, ale również uczniowie przyzakładowej szkoły zawodowej i wychowankowie Młodzieżowego Ośrodka Wychowawczego w Mszanie Dolnej. Mecze rozgrywano na boisku znajdującym się na terenie obecnego Parku Miejskiego.

Kraków po żałobie wraca do zwykłego rytmu życia Cudze pieniądze są najtańsze – część druga

Potaczek, wspólnie z zarządem spółdzielni i w porozumieniu z władzami miasta, podjął starania o budowę stadionu przy ul. Spadochroniarzy. Inwestycję ukończono w 1980 roku, a znaczną część prac wykonano w czynie społecznym. Pięć lat wcześniej klub Start zmienił nazwę na Klub Sportowy Turbacz.

W 1975 roku Janusz Potaczek został prezesem Spółdzielni Pracy Zdrój w Mszanie Dolnej, zajmującej się produkcją domków kempingowych. Dwa lata później, po podziale spółdzielni, objął stanowisko dyrektora zakładu produkcji pomocniczej w Porębie Wielkiej. Zakład przystosowano do wykonywania prac konserwatorskich przy krakowskich zabytkach, a następnie włączono do Przedsiębiorstwa Rewaloryzacji Zabytków w Krakowie.

W 1998 roku Janusz Potaczek został wybrany na wójta gminy Niedźwiedź. Funkcję tę sprawował nieprzerwanie przez 20 lat, wygrywając kolejne wybory samorządowe.

W latach 1998–2007 przewodniczył Zgromadzeniu Związku Gmin Dorzecza Górnej Raby i Krakowa. W tym okresie w Mszanie Dolnej wybudowano oczyszczalnię ścieków i zmodernizowano część sieci kanalizacyjnej. W uzasadnieniu uchwały wskazano również na współpracę gminy Niedźwiedź z miastem Mszana Dolna, dzięki której skanalizowano obręb Gronoszowa.

W 2018 roku Potaczek zrezygnował z ubiegania się o kolejną kadencję wójta. Uzyskał mandat radnego powiatu limanowskiego, a następnie został wybrany na wiceprzewodniczącego Rady Powiatu. Funkcję tę pełnił do 2024 roku.

Wśród inwestycji zrealizowanych w tym okresie na terenie Mszany Dolnej, w które angażował się jako radny powiatowy, wymieniono budowę ronda przy ul. Orkana, budowę infrastruktury sportowej przy szkołach podstawowych, remont ulicy i mostu na Zarabiu oraz remont ul. Orkana wraz z oświetleniem. W latach 2016–2024 Janusz Potaczek przewodniczył również Radzie Stowarzyszenia Piękna Ziemia Gorczańska. W tym czasie stowarzyszenie zrealizowało m.in. dwa place zabaw na terenie Mszany Dolnej.

W trakcie laudacji przypomniano także odznaczenia otrzymane przez Janusza Potaczka. Wśród nich znalazły się Srebrny Krzyż Zasługi (1985 r.), Złoty Krzyż Zasługi (2004 r.) oraz Honorowa Odznaka „Zasłużony dla Gminy Niedźwiedź” (2010 r.). Potaczek był również wielokrotnie wyróżniany za działalność na rzecz sportu, pożarnictwa, ochrony środowiska oraz opiekę nad muzeum biograficznym Władysława Orkana.